Google Politics & Election er en samling Google-tjenester med informasjon om den amerikanske valgkampen.  Tjenesten tilbyr oversikt over nyheter, trender og resultater.  I følge Googles offisielle blogg er målet å gi oversikt til velgere, verktøy til politisk aktive og informasjon til journalister.

En fin løsning er trendoversikten hvor man kan sammenligne utviklingen for forskjellige kandidater over tid basert på søketrender, Google News og YouTube videoer.

Mye av det Google gjør er absolutt god valgkampdekning. Spørsmålet er hvordan man skal kategorisere dette initiativet. Oversiktssiden gir et veldig redaksjonelt inntrykk, men er selvfølgelig generert av søk. Verktøykassen for politiske kampanjer er en åpenbar kommersiell tjeneste hvor Google vil selge sine produkter.

Aviser og andre tradisjonelle medier vet vi etterhvert hvordan vi skal lese. De har en form for objektivitet vi kjenner til, og når de kommuniserer sine standpunkt eller sitt politiske ståsted bruker de egne formater for dette. I Googles valgtjeneste blir dette erstattet av en tilsynelatende nøytral aggregering, men med tydelig kommersiell motivasjon.

Denne interessekonflikten mellom objektiv dekning og merkantile interesser er verken uvanlig eller ny. De fleste massemedier har også et klart kommersielt aspekt. Samtidig har massemediene en tydelig definert rolle i et demokrati. Rollen Google her tar ved å tilby et slags tjenestelag for politiske valg og kampanjer er noe nytt. Spørsmålet som kommer opp er hvordan tjenester fra private aktører kan bidra til et bedre demokrati.

Dette spørsmålet har en mengde undertemaer. Yggdrasil hadde for noen år siden et spor som het Demokrati 2.0 hvor Making Waves snakket om Demokrati – et operativsystem for folket. I foredraget så vi både på hva et demokrati er og på noen krav til et slikt demokratisk tjenestelag. En del aspekter ved Googles valgtjeneste er interessante i denne konteksten. Vil slike tjenester automatisk bidra til å styrke demokratiet, slik tradisjonelle medier på sitt beste har gjort? Eller må vi kalibrere det demokratiske systemet for å ta høyde for noe som kanskje virkelig er en femte statsmakt?

Jeffrey Veen | UX Week 2009 | Adaptive Path from Adaptive Path on Vimeo.

Også interessant i disse sommerdager er at værrelaterte applikasjoner er mest populære også blant amerikanerne. Brukere av yr.no-applikasjon er innom ca. 5 ganger i uken. Vær og andre «nyttige» kategorier er ikke er størst blant iPhone-applikasjonene – spill, underholdning og bøker topper listen.  Alikevel kan kanskje bruksmønstrene innen disse, ved første øyekast litt kjedeligere kategoriene, tyde på at de er viktigere enn størrelsen skulle tilsi.

Fra http://148apps.biz

VG.no følger opp saken med diverse artikler, nettmøte, diskusjonsforum, en nekrolog, flere VG TV bidrag og en spesial «Alt om Michael Jackson«. Dagbladet.no fronter vanlige artikler. Aftenposten.no satser på bildegalleri, kondolanseprotokoll og en spesial multimedia tidslinje. NRK.no har også kondolanseprotokoll, diverse bildegallerier og artikler. På multimedialitet, for å bruke deres egne ord, er Aftenposten.no en ganske klar vinner.

Til nå har de fleste medier hatt ferdig skrevne nekrologer på lur for å kunne reagere raskt nok når store personligheter går bort. Det ser ut som Aftenposten og VG har utvidet dette med både TV og andre innholdselementer. Man kan jo også lure på når vi vil slutte å kalle det en «spesial multimedia». Med en person som Michael Jackson er vel tekst og artikler fyllstoffet. Det er musikken og bildene og ikke minst musikkvideoene som gjør mannen til et ikon. Da er kanskje YouTubes «Spotlight: RIP Michael Jackson» et like naturlig sted å gå? For min del dekker Spotify saken ganske godt.

Resonance from Continuum on Vimeo.

(via Paul Isakson)

Her eksisterer det vel knapt nok et logo, samtidig som profilen som sådan nærmer seg reklame i forhold til hvordan den kommuniserer. Man kan sikkert argumentere at dette er for kampanjeaktig, men noe sier meg at dette kan leve en stund.