Kan vi lære noe av adferden til primater når vi skal forklare hvorfor sosiale nettverk har fått så mange brukere over hele verden? Ja, jeg mener det etter å ha lest Frans De Waals bok ”The Age of Empathy – Nature’s Lesson for a kinder Society”.
Men først en presentasjon av forfatteren:
Frans De Waal er primatolog, forsker og forfatter. Primatologi er studiet av ikke-menneskelige primater. Faget er tverrfaglig og overlapper zoologi, antropologi, og psykologi. Innen primatologien studeres både primatspråk, psykologi og vaner. Primatologien er viktig for forståelsen av hva i menneskelig adferd, kultur og kommunikasjon som er naturlig, og hva som er konstruert.
Frans De Waal har funnet at sjimpanser viser omsorg for kameraten som er såret av leoparder, og at delfiner støtter syke kamerater nær vannoverflaten for å hindre dem fra å drukne. På samme måte viser forskning på mennesker at mennesker har medfødte gjenkjenningsmekanismer til ansikter, kropper og stemmer. Vi har blitt designet for å føle for hverandre.
Denne boken er relevant for vår bransje nettopp fordi den bidrar til å forklare noe av populariteten til sosiale medier. Samarbeid, forhandling, vennlighet og empati trengs mer enn noensinne i familier, i næringslivet, i organisasjoner og ikke minst i politikken.
Vi mennesker er enkle – vi liker å bli likt, vi liker å hjelpe andre, vi yter bedre nå vi får samarbeide med andre (i hvert fall de fleste av oss 
), og vi liker å speile oss i andre mennesker som minner om oss selv. Og hvis vi i tillegg kan ”vinne” ny kunnskap, få nye bekjente og få bekreftelser er dette ting som gjør at vi har det godt. Mye av dette tilfredsstilles via de sosiale nettverkene.
Les boken – om ikke annet så kommer du å le godt underveis!