«Clock of the Long Now» av Stewart Brand vil ha oss til å “kreativt fremme langsiktig tenkning og ansvar innenfor rammen av de neste 10.000 årene”.

“A hasty man drinks tea with a fork.” Kinesisk ordtak (Brand 1999, 156)

Dette er en visjonær og filosofisk bok, som kombinerer kronikker om teknologier med filosofiske undersøkelser. Den tar for seg mange av de vanskelige temaene i vår digitale tid, og prøver å sette dem inn i en tidskontekst. En virkelig lang tidskontekst.

Det er en utfordrende bok å lese, men den oppmuntrer til bevissthet om fremtiden. Alle kapitlene tar utgangspunkt i langsiktighet, men dog skrevet av forfattere med helt ulik bakgrunn, som da fremstiller temaet på vidt forskjellige måter. Boken gir en filosofisk skildring av all informasjon som går tapt hvis vi ikke bevisst bestemmer hva som skal bringes inn i den neste generasjonen.

Innovasjon er første forsøk på å gjennomføre en ny prosess eller et produkt som har blitt oppfunnet. Innovasjon skaper enten helt, eller gjenskaper. Dermed ser innovative løsninger til fortiden for inspirasjon og fremtiden for ideene. Clock of the Long Now (CLN) noterer, ”… Vi kan se fortiden, men ikke påvirke den. Vi kan påvirke fremtiden, men ikke se den”. Det finnes utallige tilfeller der det er et betydelig etterslep mellom en oppfinnelse og innovasjon. Leonardo da Vincis avanserte tegninger av et helikopter tok lang tid før det ble realisert da det ikke fantes riktig verktøy, materialer eller en strømkilde. CLN legger frem et rammeverk som adresserer denne tidsforsinkelsen ved å plassere tid i «The Long Now» der fortid, nåtid og fremtid er representert.

CLN oppfordrer leseren til å erkjenne en bredere oppfatning av hva ”nå” er, at det har et mye større tidsperspektiv i det store bildet enn hva vi tenker om ”nuet”. Brand hevder at fordelen av svært langsiktig vitenskapelige studier er så opplagt at det er vanskelig å forstå hvorfor de er så sjeldne. Innovasjon er et kumulativt fenomen, i den forstand at innovasjon ofte stammer fra eksisterende kunnskap, herunder tidligere oppfinnelser og nyskapning. Derfor gir innovasjon en ringvirkning, der én innovasjon skyver frem den neste. Så ja, ifølge CLN så er alt man gjør ”the next big thing” i tidsrammen den kaller ”The Long Now”.

Spørsmålet foreslått i CLN er hva som vil og bør bli husket av informasjon, om hva som sier mest om vår sivilisasjon. Det er som om CLN foreslår ”survival of the fittest information”. Jo mer noe blir sett, desto mer sannsynlig vil det overleve som felles kunnskap. På denne måten kan det faktisk ha en sjanse til å overleve – ikke i digital alder («… filformater blir raskt foreldet …»), men i kulturell alder. Det som kjennetegner dagens rykende ferske teknologi er morgendagens utdaterte informasjonssystem. Digital lagring er lett, men digital bevaring er vanskelig. Derfor er formålet med denne boken å ta fremtiden personlig. ”Revolutions cut off the past. Evolution shamelessly, lazily repurposes the past. Reinventing beats inventing nearly every time”.

Boken er FULL av veldig gode sitater, her er noen:

“A finite game is played with the purpose of winning, an infinite game is played with the purpose of continuing the game”.

”Civilization is revving itself into a pathologically short attention span. The trend might be coming from the acceleration of technology, the short-horizon perspective of market-driven economics, the next-election perspective of democracies, or the distractions of multitasking.”

“…In real time, the best is the enemy of the good…if you take time to perfect your product, you’ll be too late to market.”

“…Progress is so rapid that it can be observed from year to year, no one calls it progress. People call it change, and rather than yearn for it, they brace themselves against its force.”

“…Once what might have been called reckless and irresponsible becomes swift and decisive thinking.”

“Fast and slow components makes the system resilient…Fast learners, slow remembers. Fast proposes, slow disposes…Fast is discontinuous, slow is continuous…Fast gets all our attention, slow has all the power.”