Det høres ut som et luksusproblem, men etter fire superinteressante dager og kvelder med heftig faglig påfyll og spennende mennesker i en mildt sagt livlig by begynner man å bli sliten. Det skal med andre ord noe ekstra til å tiltrekke seg et våkent og engasjert publikum. Det er derfor viktig at temaene på femte dagen er spennende og interessante.
Dette var ikke noe problem, da gründeren av årets komet på den sosiale medier scenen ga oss en time av sin tid. Pinterest har vokst raskere enn noen annen webside, og spesielt på starten av 2012 tok det helt av. Gründer og CEO Ben Silbermann hadde bakgrunn fra Google, men forlot selskapet i 2008 for å starte for seg selv. Hans utgangspunkt var ville ha et sted der folk kunne vise frem samlingene sine, på en pen måte. For oss som jobber i bransjen kan det være greit å vite at utgangspunktet for arbeidet med Pinterest var på design og da spesielt gridet. Teorien var at hvis ikke løsningen så fantastisk ut, ville ikke folk bruke det. Tross alt ønsket Ben at folk skulle vise frem samlingene sine, og det er noe man skal være stolt av. Det var ikke spesielt mye brukertesting underveis i utviklingen, og de jobbet heller ikke spesielt mye med å tilrettelegge for å kunne skalere opp senere. I øvrige sesjoner på SXSW har det vært mye snakket om Minimum Viable Product – altså hva som må til for å lansere en tjeneste. Til dette svarte Ben Sibermann: «We didn´t think about Minimal Viable Product. I mean, we don´t know what minumal is, and we didn´t know what viable was.» Jaja…
Som siviløkonom er jeg alltid interessert i å vite hva forretningsmodellen er, men dette så ikke ut til å være noe Silbermann tenkte mye over for øyeblikket. De lever av penger som kommer inn via venture capitalists, og har «noen ideer» om hvordan de skal tjene penger, men har ikke landet på det enda. Foreløpig er det viktigste å lage produktet så godt som mulig. For å være ærlig, tror jeg ikke helt på den historien, men vi får la det passere for nå.
Det som i alle fall er tydelig er at Ben Silbermann bryr seg dypt og inderlig over hvordan produktet fungererer for brukerne. Han er for øyeblikket ikke spesielt bekymret over eventuelle konkurrenter som kommer på banen, ettersom det er kvaliteten på tjenesten som står i sentrum. For å sikre dette jobber de 20 ansatte i Pinterest idag med teknologi, design og «sosialt»; der det helt klart er designerene som står i sentrum. «Sosialt» i denne sammenhengen er de analytikere som følger med på nettsamfunnet og forsøker å lese bruksmønstre ut av det. For å forstå mer av det som skjer på Pinterest ser de både til store online spillutviklere, og de som hoster store nettforum og diskusjonssider. Ved å se på dynamikken som skjer der, tror Silbermann at Pinterest kommer til å bli en ledende stjerne også i tiden fremover.
Avslutningsvis, for de som måtte lure… Hva er det som kommer til å skje på Pinterest i tiden fremover? Det første er at de skal lage en «even more beautiful profile page» (der du virkelig skal være stolt av det du viser frem/har pinnet); det skal komme tydeligere frem hvem du påvirkes av og hvem du påvirker selv; og kanskje mest spennende – de skal åpne API´et sitt. Så da er det vel bare å følge med videre… Happy pinning!