Dag 4 på SXSW Interactive viste seg å bli en dag med flere kjente ansikter for min del. Etter en spennende start på dagen der jeg lærte flere nye UX (user experience) teknikker til workshops, etterfulgt av en session med Procter & Gamble om hvordan de har brukt sponsede dokumentarfilmer i markedsarbeidet, kom de kjente ansiktene på scenen.
Først gjennom en session med Hulu, som snakket om hvordan digitale kanaler nå gjør at TV utvikler seg mer i retningen som Indie-filmer har gjort lenge. De hadde med blant annet Morgan Spurlock på scenen, kjent fra dokumentarer som Supersize Me. Deretter gikk turen til å høre på Biz Stone, grunnlegger av Twitter som også blant annet er kåret til en av verdens ti mest innflytelsesrike mennesker i 2010. Alt dette var veldig interessant (og jeg har masse notater som må bearbeides i ettertid), men det beste kom til slutt… Al Gore og Sean Parker på samme scene.
En tidligere visepresident og han som kanskje er mest kjent for å ha endret hele platebransjen da han startet Napster. Hva har de felles? Jo, mer enn man skulle tro. Al Gore har lenge vært involvert i teknologiselskaper, både som styremedlem og investor. Og Sean Parker har engasjerer seg for tiden i sosialt engasjement, blant annet gjennom nettstedet Causes.com – der frivillige og ideelle organisasjoner kan knyttes opp mot støttespillere og potensielle investorer gjennom bruk av sosiale medier.
Det ble en veldig underholdende, interessant og tankevekkende time med de to legendene. Kjernen i samtalen er mest relevant i USA, der politikere er svært avhengige av donasjoner til kampanjer; noe som gjør at de bruker en veldig stor andel av tiden sin sammen med potensielle donorer. Pengene er nødvendige for å kjøpe TV reklameplassering på lokalt nivå, noe som er dyrt i lengden. Al Gores tanke er dermed at nye, digitale medier vil hjelpe til å endre det amerikanske politiske liv. For å få dette til, må vi lage online verktøy som kan hjelpe folk til å knytte bånd og stå sammen for å legge press på politikerne. Nettopp det Parker jobber med, gjennom sitt prosjekt i Causes.
Parker fulgte opp med å si at det viktigste nå er å vekke folk opp fra apatien mange befinner seg i. Han ser håp, spesielt etter SOPA/PIPA saken tidligere i år. Her viste mannen i gata (eventuelt bransjen) at han bryr seg om politikk og klarte å legge press på amerikanske politikere (en fase Parker spøkefullt omtalte som «The Nerd Spring», etter den arabiske våren etc). På dette tidspunktet brøt Al Gore inn og takket de i salen som hadde vært med å spre budskapet om SOPA/PIPA – nødvendige handlinger for å få politikerne til å forstå hvor viktig dette er.
Begge var enige om at endringene kommer til å ta tid. Kort fortalt blir det cirka slik: politikerne forstår folkets handlinger/ samtaler/ makt på nett; satser dermed mer på kommunikasjon via digitale kanaler; noe som betyr at de trenger lavere markedsbudsjett, og dermed igjen kan bruke mindre tid på å samle inn midler; og til slutt bruke mer tid på det de faktisk skal: saker folk bryr seg om. Men dette er ikke helt ukjent for Sean Parker – noe denne lille utvekslingen viser:
Parker: «I have some experience in making old, slow industries adapt to the new digital age»
Gore: «As a board member of Apple, I´m grateful for that»
Parker: «As a board member of Spotify, I´m also grateful for that»
Gore: «As an investor in Spotify, I´m particularly happy for that»
Gore oppsummerte det hele med en kort apell om at internet er det mest fantastiske verktøyet for å styrke demokratiet – og at det kommer til å skje; snart. Mottoet hans fremover er: «Occupy Democracy!»